Irgendwo in Washington D.C.
Etwa um Mittag
Gibbs saß auf der unglaublich bequemen Ledercouch in Dariens großer Eigentumswohnung mitten in Washington. In seinen Händen hielt er eine Tasse mit schwarzem Kaffee, der für seinen Geschmack nicht stark genug war. Seit Minuten wartete er darauf, dass sein alter Freund aus der Küche zurückkam und verkündete, dass das Essen fertig war. Aber ihm war es nur Recht, dass er warten musste – er hatte überhaupt keinen Appetit. Wenn er ehrlich war, hatte er seit Samstag keinen Hunger mehr gehabt und nur etwas zu sich genommen in dem Wissen, dass er Nahrung brauchte, um sich konzentrieren zu können. Es war wie bei einem Auto: ohne Treibstoff funktionierte es nicht.
Jethro trank einen kleinen Schluck Kaffee und starrte aus dem breiten Fenster auf den grauen Himmel. Vor einer Stunde waren Wolken aufgezogen und mittlerweile schneite es wieder leicht. Kleine Flocken segelten nach unten und bedeckten den Boden mit einer zarten weißen Schicht. Es war ruhig, nur die üblichen Geräusche, die es in einer Wohnung gab, waren zu hören. Gibbs mochte das Apartment nicht. Es war kühl und unpersönlich eingerichtet – genau wie Darien. Es gab nur schwarz und weiß – schwarze moderne Möbel, weißen Teppichboden und weiße Wände, an denen graue Kunstdrucke hingen, die die Atmosphäre noch düsterer erscheinen ließen.
In einem überdimensionalen Schrank stand ein Flachbildfernseher, der noch größer war, als derjenige, den Tony in seinem Wohnzimmer hatte. Zusätzlich gab es eine neuartige Stereoanlage, jede Menge CDs und Bücher verschiedenster Sparten. Alles war blitzblank poliert und nirgendwo war ein Staubkörnchen zu entdecken – ja, es war beinahe alles steril.
Obwohl Gibbs eine gewisse Ordnung bevorzugte, so war ihm diese Wohnung viel zu rein. Nichts lag herum, nicht einmal eine DVD oder eine Zeitschrift. Der einzige Gegenstand, der sich auf dem Couchtisch befand, war die Fernbedienung für den Fernseher. Jethro fühlte sich ziemlich unwohl und er wünschte, er könnte bald von hier verschwinden. Darien hatte ihn zum Mittagessen eingeladen und gemeint, er würde selbst kochen, irgendetwas Mexikanisches und die Düfte zogen mittlerweile den Flur entlang bis zum Wohnraum. Es roch durchgehend nach Paprika und Peperoni, weswegen sich ihm der Magen zusammenzog. Er hoffte, dass er wenigstens ein paar Bissen hinunterbekommen würde. Nicht einmal der Kaffee schien ihm zu schmecken.
Es war erst der dritte Tag, den er mit Darien verbrachte, aber es kam ihm wie eine Ewigkeit vor. Die Minuten zogen sich unendlich dahin, besonders in der Nacht, wenn er alleine im Bett lag. Diesmal hatte Jethro wenigstens vier Stunden geschlafen, dennoch fühlte er sich so, als ob er seit Tagen auf den Beinen wäre. Seine Zuversicht, den Auftrag durchzuziehen, ohne Tony einzuweihen, begann zu bröckeln. Er vermisste seinen jungen Freund so schrecklich, dass er nicht wusste, wie er es weiterhin überstehen sollte, ihn nicht in seinen Armen zu halten.
Vorhin, als er mit Jen telefoniert hatte, hatte er genau mitbekommen, wer in das Direktorinnenbüro hereingeplatzt war – Cynthia hatte den Namen laut genug gerufen. Gibbs hatte sich gewünscht, Anthony würde ein Wort sagen, damit er seine Stimme hören konnte, aber nichts dergleichen war geschehen, stattdessen hatte Jenny ihm gesagt, sie würde später noch einmal anrufen. Kurz bevor er zu Darien gefahren war, hatten sie ein weiteres Mal miteinander geredet und er hatte ihr gesagt, dass er ernsthaft darüber nachdachte, Tony einzuweihen.
Jens Reaktion war genauso wie er es sich vorgestellt hatte: sie hatte brüsk abgelehnt und ihm gesagt, er würde den ganzen Auftrag gefährden und womöglich sein eigenes Leben. Die Standpauke, die sie ihm gehalten hatte, war nicht von schlechten Eltern und wäre die Situation nicht so ernst gewesen, hätte er es wahrscheinlich amüsant gefunden. So hatte er ihr nur versprochen, wegen Tony nichts zu unternehmen, auch wenn er wusste, dass er dieses Versprechen vielleicht nicht einhalten würde. Vor allem, da er am Vorabend eine kleine Spritztour mit seinem zweiten Wagen unternommen hatte.
Er war von der Fabrik zu seiner Mietwohnung gefahren, aber anstatt dort zu bleiben, war er anschließend etwa eine Meile zu Fuß gelaufen und schließlich in seinen zweiten Wagen umgestiegen. Im Prinzip hatte Gibbs nur ein wenig herumfahren wollen, um seine Gedanken zu sammeln und ohne dass er es richtig gemerkt hatte, war er vor Tonys Haus gelandet. Er hatte sich nicht einmal daran erinnern können, dorthin gekommen zu sein und statt weiterzufahren, hatte er das Auto in einer Nebenstraße geparkt und sich wie ein Einbrecher in den Garten geschlichen.
Genauso wie am Sonntag hatte er gewusst, dass es ein Fehler war, seinen Freund zu sehen, aber er hatte dem Drang einfach nicht widerstehen können. Anthony war seine große Schwäche und obwohl er es wusste, konnte er dagegen nichts machen – die Liebe, die er empfand, war stärker als die Angst, dass seine Tarnung aufflog und er deswegen sterben könnte.
Jethros Herz hatte schneller geschlagen und eine riesige Sehnsucht war in ihm aufgestiegen, als er Tony auf der Couch schlafend vorgefunden hatte, während im Fernsehen ein Footballmatch gelaufen war. Der junge Mann hatte so friedlich ausgesehen, sein Körper entspannt und seine Haare in einer Art und Weise verstrubbelt, die ihn unglaublich attraktiv gemacht hatte. Nichts hatte auf die Trauer hingedeutet, die Gibbs noch am Sonntag an ihm wahrgenommen hatte, aber er wusste, dass sie noch immer da war und so lange vorhanden sein würde, bis DiNozzo erfuhr, dass sein Lebensgefährte lebte.
Und Jethro hatte wirklich darüber nachgedacht, es ihm zu sagen und selbst Jens Befehl, sich ja nicht bei seinem Freund blicken zu lassen, hielt ihn nicht davon ab, sich weiterhin Gedanken darüber zu machen, wie er Tony beibringen sollte, dass er nicht tot war. Bereits gestern wäre er am liebsten in das Haus gegangen und hätte alles aufgeklärt, aber dann war Anthony aufgewacht und irgendwie hatte ihn der Mut verlassen. Gibbs gab es zu, er hatte sogar Angst davor gehabt, sich dem anderen zu zeigen, einfach aus der Befürchtung heraus, Tony würde ihn hinausschmeißen, ihm sagen, was für ein Bastard er doch war.
Er machte sich nichts vor, er wusste, dass ihm, wenn die Wahrheit einmal heraus war, ein gewaltiges Donnerwetter bevorstand. DiNozzo war nicht der Typ Mann, der ihn voller Freude in die Arme schließen würde, wenn er erfuhr, dass Jethro noch lebte. Eher war es wahrscheinlich, dass er ziemlich wütend werden würde und genau davor fürchtete er sich. Ihm war bewusst, dass man, wenn man in Rage war, Sachen sagte, die man nicht so meinte und damit andere verletzte und er hoffte innerlich, dass es bei ihm und Tony nicht so weit kommen würde. Bis jetzt war er noch keiner Konfrontation aus dem Weg gegangen, aber diesmal war es anders.
Anstatt sich Anthony zu zeigen, war er wieder gefahren, sich selbst einen Idioten schimpfend, dass er nicht den Mut aufgebracht hatte, die Wahrheit zu sagen. Er hatte sich eingeredet, dass es zu gefährlich war, dass er sein Leben und vielleicht auch das von Tony gefährdete, aber mittlerweile wusste er es besser. Es war nicht die Angst vor dem Tod, die ihn von dem Haus weggetrieben hatte, sondern die Angst vor einem Streit, der damit enden könnte, dass ihre Beziehung auseinanderbrach.
Gibbs machte sich keine Illusionen: er würde kämpfen müssen, damit nach diesem Auftrag wieder alles in geregelten Bahnen verlief und er begann bereits jetzt sich Argumente zurecht zu legen, mit denen er seinen Freund gnädiger stimmen konnte.
Trotz der ernsten Situation bildete sich auf Jethros Lippen ein Lächeln, als er erneut an das vorherige Gespräch mit Jen dachte. Sie hatte ihm erzählt, dass Abby den Sprengstoff am Wagen gefunden hatte und die Direktorin es einfach nicht fertiggebracht hatte, Tony von dem Fall abzuziehen. Er würde wahrscheinlich noch jeder so kleinen Spur folgen, die jedoch im Nichts enden würde. Vielleicht war das auch der Grund, warum Jenny DiNozzo nicht einfach nach Hause geschickt hatte, weil sie wusste, dass es keinen Mörder gab, den man finden konnte.
Gibbs war stolz, dass sein Freund nicht aufgab und weitersuchte, obwohl es ihn nirgendwo hinführen würde. Beinahe hoffte er, dass Tony von alleine dahinterkam, dass der Unfall nur getürkt gewesen war, genauso wie Kyle Zeke nur den schlechtgelaunten Zeugen spielte. Er wünschte sich so sehr, dass alles bereits vorüber war und er zu dem Mann, den er über alles liebte, zurückkehren konnte. Er wollte nicht mehr alleine in einem Bett schlafen, wollte nicht mehr alleine aufwachen oder alleine frühstücken. Selbst das öfters nervende Gerede über den neuesten Spielfilm würde er ertragen, nur damit er Anthony wieder zurückhatte.
Gibbs hatte bereits einmal eine Familie verloren, ein zweites Mal wollte er das nicht durchmachen. Alleine der Gedanke, dass er Tony durch diesen Auftrag verlieren könnte, verwandelte seine Eingeweide in einen einzigen schmerzenden Klumpen. Seit Shannons und Kellys Tod hatte er gedacht, er würde nie wieder fähig sein, irgendwen zu lieben, dass sich sein Herz für immer verschlossen hätte, aber er war eines besseren belehrt worden. In den letzten sieben Monaten war er so glücklich wie lange nicht mehr gewesen und er genoss es richtig, wieder jemanden in seinem Leben zu haben. Die Schmetterlinge in seinem Bauch, die ausgeströmt waren, als er erkannt hatte, dass er Tony liebte, waren weiterhin vorhanden und waren sogar mehr geworden. Er war verknallt wie ein Teenager – wie Abby es ausdrücken würde – und bei Gott, es fühlte sich einfach herrlich an. Sein Leben hatte wieder einen Sinn erhalten und jetzt war er davor, alles zu verlieren.
Wie Gibbs Darien dafür hasste, dass er nicht tot war, dass er dafür verantwortlich war, dass vor etwa sechs Jahren das Einkaufszentrum in die Luft gesprengt worden war, dass er verantwortlich für das Versprechen war, das Jethro gegeben hatte und er schwor sich, würde er Anthony verlieren, würde er Coolidge mit seinen bloßen Händen umbringen.
Jethro trank den Kaffee aus und stellte die Tasse auf den sauber polierten Tisch ab, während er den Blick von den Schneeflocken losriss, die weiterhin lautlos auf den Boden fielen. Das Tanzen der Kristalle hatte eine beruhigende Wirkung auf ihn und er spürte, wie er sich langsam entspannte, wie er wieder klarer denken konnte. Seine Zweifel bezüglich des Auftrages waren noch immer vorhanden und auch die Überlegungen, ob er Tony die Wahrheit erzählen sollte, aber er hatte wenigstens nicht mehr das Gefühl, weder ein noch aus zu wissen. Es war an der Zeit, das Trübsal blasen sein zu lassen und wieder dazu überzugehen, warum er überhaupt hier war.
Gibbs stand auf und lauschte, aber da keine Schritte zu hören waren, ging er zu dem Bücherregal und las sich die Titel durch, untersuchte, ob eines der Bücher abgegriffener als das andere war, oder ob zwischen ihnen verdächtige Nachrichten steckten – jedoch Fehlanzeige. Alles war normal, sah man von der Tatsache ab, dass Darien anscheinend eine Vorliebe für historische Romane hatte. Selbst die meisten CDs stammten aus den letzten vier Jahrzehnten und es fand sich fast nichts Neues. Bei den DVDs war jedes Genre vertreten und er musste unwillkürlich grinsen, als er ein paar Pornos fand, die diskret hinter den anderen Filmen standen. Früher hätte Jethro vielleicht die Frauen auf dem Cover gemustert, aber mittlerweile interessierte ihn nur ein einziger Körper und der gehörte Tony. Sieben Monate und er konnte sich weiterhin nicht an den Muskeln satt sehen, geschweige denn aufhören, jeden Millimeter davon zu liebkosen.
Bevor ihn erneut die Sehnsucht übermannen konnte, schüttelte er den Kopf und drehte sich um. Gibbs war noch immer alleine, weshalb er beschloss, die Wohnung kurz zu erkunden, immer auf die Gefahr bedacht, erwischt zu werden. Aber wann hatte er schon einmal die Gelegenheit, Dariens Apartment zu durchsuchen. Er würde die Chance, dass er hierher eingeladen worden war, beim Schopf packen.
Vorsichtig schlich er aus dem Wohnzimmer und auf den langen Flur hinaus, der ebenfalls mit einem weißen Teppich ausgelegt worden war. An den Wänden hingen graue Kunstdrucke die so aussahen, als ob sie von einem Kind gezeichnet worden waren und die höchstwahrscheinlich ein kleines Vermögen gekostet hatten.
Von dem Gang gingen mindestens ein halbes Dutzend Türen aus – die Letzte war nur angelehnt und aus ihr strömten die Gerüche nach Paprika und Peperoni. Die ersten beiden Türen links führten in ein Esszimmer und in ein spärlich eingerichtetes Gästezimmer mit einem Bett, einem Nachtschrank und einem Kasten – alles aus schwarzen Möbeln. Rechts ging es in einen kleinen Fitnessraum, bei dem eine Wand komplett aus einem Spiegel bestand. Nirgendwo sah es so aus, als ob es ein Versteck für geheime Pläne geben würde, aber gleich darauf runzelte er die Stirn, als er die nächste Tür probierte – sie war abgeschlossen. Es war beinahe so, dass dahinter etwas lag, das nicht für seine Augen bestimmt war oder Darien hatte erwartet, dass er herumschnüffelte und hatte sicherheitshalber dafür gesorgt, dass er nichts fand. Oder es befanden sich hinter dieser Tür noch wertvollere Gemälde oder Möbel. Es musste nicht unbedingt ein Arbeitszimmer sein oder gleich eine versteckte Kommandozentrale.
Vorsichtig probierte Jethro noch einmal die Klinke, aber die Tür rührte sich keinen Millimeter. Auch hatte er keinen Dietrich dabei, mit dem er das Schloss knacken hätte können, was er sowieso nicht getan hätte, da sich Darien nur ein paar Schritte entfernt befand. Aber er wusste, er musste in diesen Raum, um sicher zu gehen, dass nichts Wichtiges darin aufbewahrt wurde. Er durfte nichts auslassen, außerdem lief ihm langsam die Zeit davon. Er hatte nur noch sieben Tage, bis die nächste Bombe hochgehen sollte und wenn es dazu kam, würde er sich das nie verzeihen, vor allem, wenn er es unterließ, Räume zu durchsuchen, für die er momentan keinen Schlüssel hatte.
Gibbs trat zurück und setzte sich wieder in Bewegung, aber kaum war er zwei Schritte gegangen, erschien Darien unter der Tür zur Küche, in seinen Händen hielt er einen Kochlöffel, der Jethro in diesem Moment wie eine Waffe vorkam.
„Suchst du etwas, Lee?" fragte Hayden und setzte ein Grinsen auf, das so wirkte, als ob er genau wüsste, was sein damals bester Freund in diesem Flur machte. Unwillkürlich fragte er sich, womit er es verdient hatte, jedes Mal erwischt zu werden, wenn er herumschnüffelte. Gestern war er einem der Wachhunde in der Fabrik über den Weg gelaufen und dieser hatte ihm mit einem Blick verständlich gemacht, dass er es ihm keine Sekunde abgekauft hatte, dass er die Toilette gesucht hatte.
Und erneut lag Gibbs diese Ausrede auf den Lippen, aber er wusste, dass Darien Verdacht schöpfen würde, vor allem wenn ihm der Riese erzählt hatte, dass er den Ermittler dabei beobachtet hatte, wie er sich in der Fabrik umgesehen hatte. Deshalb zuckte er nur mit den Schultern und zwang sich, ein sorgloses Lächeln aufzusetzen. „Ich habe mich nur gewundert, wo du solange bleibst. Ich bin beinahe am Verhungern." Das stimmte zwar ganz und gar nicht, aber diese Ausrede war immerhin besser als die, auf die Toilette zu müssen.
Darien legte seinen Kopf schief, musterte seinen alten Freund für eine Sekunde, ehe er nickte und breiter grinste. „Ich bin fast fertig. Nur noch fünf Minuten. Außer du willst einen harten Reis haben." „Nein danke", erwiderte Jethro und verzog angeekelt seinen Mund. Er wusste noch immer nicht, wie er es schaffen sollte, etwas zu essen. Aber er musste weiterhin so tun, als ob er sich darauf freute, immerhin hatte er ja behauptet, vor Hunger fast umzukommen. Die Gerüche, die aus der Küche strömten, rochen durchaus köstlich, dennoch schafften sie es nicht, seinen Appetit aufzuheizen.
„Du kannst schon einmal den Tisch decken", sagte Darien und trat zurück, sodass Gibbs in die Küche konnte, die genauso wie der Rest der Wohnung mit schwarzen Möbeln ausgestattet war. Auf dem Herd befand sich ein riesiger Topf, von dem eine Rauchwolke aufstieg und vom Dunstabzug aufgesogen wurde. „Wir werden im Wohnzimmer essen, außer du hast was dagegen." „Keineswegs", sagte Jethro und nahm die Teller, die bereits auf dem Tisch standen. Wie gerne er sie Coolidge mitten ins Gesicht schleudern und zusehen wollte, wie ihm die Scherben die Haut aufschlitzten.
‚Höchstens sieben Tage', dachte er, als er ins Wohnzimmer zurückkehrte. ‚Dann ist alles vorbei. Egal ob es mir gelungen ist, den Anschlag zu verhindern. Und hoffentlich kann ich anschließend endlich meinen Tony wieder in die Arme schließen.' Bei diesem Gedanken fing Jethro liebevoll zu lächeln an und die Angst vor dem drohenden Donnerwetter, das ihn unweigerlich erwarten würde, verschwand ein wenig. War es nicht immer so gewesen, dass nach einem Streit, den sie gehabt hatten, eine mehr als leidenschaftliche Versöhnung erfolgt war? Warum sollte es diesmal nicht auch so sein? Und es war dieser Gedanke an die Versöhnung, der Gibbs dabei half, wieder in seine Rolle zu schlüpfen und Darien den Freund vorzuspielen.
Fortsetzung folgt...
Disclaimer: All publicly recognizable characters, settings, etc. are the property of their respective owners. The original characters and plot are the property of the author. No money is being made from this work. No copyright infringement is intended.